A szívbetegségek köztudottan leginkább a középkorú férfiakra jelentenek veszélyt, még akkor is, ha nincs nyilvánvaló oka megbetegedésüknek. A kutatók emlékeztetnek rá, hogy az elhízás nagyon jól ismert oka a keringési zavaroknak. Paradox módon a túlsúlyosság akár megelőző hatású is lehet.
A "törékenységi szindróma", amikor a idős emberek súlyt vesztenek, elgyengülnek az izmaik, gyakran kimerülnek már egy kis erőfeszítéstől is, mostanában egyre több figyelmet kap a kutatók részéről. Sokaknál ugyanis nem látnak okot a szindróma jelentkezésére.
A tanulmányhoz a kutatók 25 éves koruktól a hetvenes éveikig követték nyomon a pácienseket. Amint várható volt, akik elhíztak negyvenes éveikben, azoknak rosszabb kilátásaik voltak, mint azoknak, akik nem. Azonban amikor később is megvizsgálták őket, már más kép tárult a kutatók elé.
Akik ugyanis középkorúként elhíztak, de később lefogytak, azoknak hetvenes éveikben nagyobb volt a megbetegedési és a halálozási arányuk. A súlyvesztést, ami nem volt feltétlenül szándékos, nem magyarázza a rák vagy más betegségek.
A tanulmány egyik szerzője, Dr. Timo Strandberg szerint annak, aki negyvenes éveiben elhízik, annak jobban elhasználódik a keringési rendszere, de az olyan, túlsúlyosaknál gyakori betegségek is szerepet játszhatnak ebben, mint a magas vérnyomás és a cukorbetegség korai stádiumai.
A tudósok most azon dolgoznak, hogy megtudják, az ezerfős minta melyik csoportja a legegészségesebb - valószínűleg azok, akiknek a súlya egész életében rendben volt, esetleg akik ugyan felvettek pár kilót, de nem a hatvanas-hetvenes éveikben fogytak le.