Az amerikai kutatók szerint immunrendszeri problémák okozzák a narkolepszia nevű alvászavart. A Stanford Egyetem tudósai által a Nature Genetics című szaklapban közölt tanulmányban az olvasható, hogy a hibásan működő úgynevezett T-sejtek megtámadják az agy alvásközpontjának sejtjeit.
A narkolepszia az alvásritmus zavara, szélsőséges esetben hirtelen izomgyengeséghez vezethet, amitől a beteg napközben minden előzetes jel nélkül elalszik. A kutatás vezetője közölte: európai és ázsiai típusú emberek genetikai anyagában három, a betegség kockázatát növelő génvariánst is találtak. A tudomány jelenlegi állása szerint a narkolepszia nem gyógyítható, csupán a tüneteit lehet enyhíteni.