Hosszú távon átlagosan 0,4 százalékkal emelkedik a globális hőmérséklet, ennél azonban magasabb növekedést hozhat az idei év. Ugyanakkor 2009-ben tovább hűl majd a Csendes-óceán hatalmas részeinek hőmérséklete, a La Nina néven ismert jelenség miatt.
A szakértők úgy számolnak, hogy az idei melegebb lesz a 2005-ös évnél, 2010 pedig újabb melegrekordokat hozhat.
Az utóbbi évtizedek legmelegebb éve 1998 volt, amikor a globális átlaghőmérséklet 14,52 Celsius-fok volt - jóval magasabb az 1961-1990 közötti 14 fokos átlagnál.
1998 rekord melege nagyrészt az El Nino számlájára írható. Ez utóbbi meleget, a La Nina hideget hoz, s bár a szakértők abban nem értenek egyet, mi okozza ezt a két jelenséget, abban konszenzus van közöttük, hogy mindkettő alapvető fontosságú szerepet játszik a globális időjárás alakulásában.