Olyan magas a tengerek szén-dioxid-szintje, hogy annak negatív hatása már jól észrevehető kagylókon és rákféléken is. A tudósok a Csendes-óceán északkeleti vidékének parti vizeiből vettek mintát, nem is keveset: nyolc éven keresztül minden fél órában. A kutatás eredményei szerint az éghajlatváltozásra vonatkozó korai előrejelzések alábecsülték az óceánok szennyezettségét.
Timothy Wootton professzor, a chicagói egyetem tanára úgy véli, váratlanul érték a kutatókat a lehangoló adatok. Eddig úgy tudták, az óceánok hatalmas ökorendszerében még az oly sok szén-dioxid is nyom nélkül fel tud szívódni.
Az eredmények azt mutatják, hogy a szén-dioxid csökkenti a vizek ph-értékét is: az óceánok évről évre savasabbak. "Mivel eddig úgy gondoltuk, hogy állandó a ph-értékük, meglepő, hogy nagy ingadozások is vannak" - jelentette ki a professzor.
A kutatás során naponta mérték az óceánok ph-értékét, sótartalmát és hőmérsékletét Tattosh szigeténél, nem messze az Egyesült Államok északnyugati részén fekvő Washington államtól. De vizsgálták a tengeri élőlények egészségét is.
A kutatók meglepődtek azon, hogy az általuk vizsgált állat- és növényfajok annyira érzékenyek a szén-dioxidra, mivel az árapály-zónában élnek, így ki vannak téve a hullámoknak, a viharoknak és a napnak is.
A legaggasztóbb viszont a savasodás gyorsasága. Az ugyanis tízszer-hússzor gyorsabb, mint eddig feltételezték. Most erre keresnek magyarázatot.
A kagyló házának anyaga kalcium-karbonátból épül fel, így a savas víz könnyen gyengítheti, föloldhatja azt. A tanulmány meg is jegyzi, hogy egyre kevesebb kagyló van az óceánban. Az általuk lakott területeket pedig gyorsan elfoglalják más fajok. Ugyanakkor szerinte idővel a "betolakodó" fajokat is ki fogja kezdeni a savasodás.