A legújabb kutatások jelentősen árnyalják a kardfogú tigrisekről eddig kialakult képet, eszerint például a faj egyedei olyan családi meghittségben éltek hajdanán, mint ma az oroszlánok. Kaliforniában gyakran bukkannak a kardfogú tigris fosszíliáira, ami azt is jelentheti, hogy ez a faj csapatokban vadászott.
A kardfogú tigris szemfoga akár húsz centisre is megnőhetett. Nevükkel ellentétben nem a tigrisek családjába tartoztak, és életmódjuk is teljesen eltért a mai tigrisekétől.
A kardfogúak veszedelmes ragadozók voltak, de inkább együtt töltötték az időt, nem úgy, mint a magányt kedvelő tigrisek. A Londoni Zoológiai Társaság kutatója, Chris Carbone szerint a kihalt kardfogú tigrisek egyelőre még talányt jelentenek, nem sokat tudunk a viselkedésükről.
Hozzátette: a mostani kutatással bebizonyosodott, hogy a nagymacskaféle inkább félelmetes csapatokban járta a világot, mintsem magányban. Az állat 1,6 millió évvel ezelőtt jelent meg, az amerikai kontinensen élt, és tízezer éve pusztult ki.
A legfrissebb leletekre Kaliforniában bukkantak, ahol egy csapat kardfogú és áldozatuk maradványai kövesedtek meg.
További bizonyítékok után kutatva a tudósok a mai húsevők viselkedését is megvizsgálták a tanzániai Serengeti és a dél-afrikai Kruger Nemzeti Parkban.
A nagymacskákat az áldozatok és hiénák, oroszlánok magnóra fölvett hangjával csalogatták elő. A hiénáknak és az oroszlánoknak több mint a 80 százaléka előbújt. Azonban az egyedül vadászó állatoknak alig néhány példánya képviseltette magát.
Mint azt Alan Turner, a liverpooli John Moores Egyetem professzora mondja, így már biztosan állíthatjuk, hogy a kardfogú tigris társas lény volt. Megjegyzi, a téma nincs lezárva, de a bizonyítékok erősen ezirányba mutatnak.