A gyógyszeres kezelésre nem reagáló mellrákos nők ezrei reménykedhetnek, mivel kiderítették, miért váltak gyógyszerrezisztenssé. A kutatók remélik, hogy a felfedezés új kezelési eljárások kifejlesztéséhez vezethet.
A mellrákosok fele idővel ellenállóvá válik a tamoxifennel szemben, amely a mellrák kezelésére és a betegség kiújulása ellen szolgál. Eddig az orvosok nem tudták mire vélni ezt.
Habár csak az esetek egyharmadánál használják, a tamoxifent mégis az egyik leghatásosabb gyógyszerként tartják nyilván, amelyet 45 ezren szednek Nagy-Britanniában.
A tanulmány eredményei abban is segíthetnek, hogy gyorsabban diagnosztizálják azokat a pácienseket, akiknél nem hat tovább a tamoxifen, és így orvosaik hamarabb módosítani tudják a kezelést.
Egy korábbi tanulmány kimutatta, hogy a fájó ízületek és a forró kivörösödések jó hírrel szolgálnak a rákosoknak, mivel azt mutatják, hogy a kezelés hatásos. Akiknél ugyanis felléptek ezek a mellékhatások a tamoxifenes kezelés közben, azoknál tíz százalékkal kisebb eséllyel újult ki a rák, mint akiknél nem.
Ezek a mellékhatások ugyanis azt mutatják, hogy a gyógyszer megakadályozza, hogy a rákos sejtek ösztrogénhez jussanak, amely így nem segíti őket a növésben.