Két gén mutációja, a BRCA1 és a BRCA2 jelentősen növelheti a mellrák kialakulásának esélyét. Azoknál a nőknél, akiknek szervezetében megtalálhatóak ezek a mutációk, érdemes hormonpótló kezelést alkalmazni, annak ellenére, hogy ez kockázatokat is rejt magában.
A HRT nevű kezelés során ösztrogént tartalmazó készítményt kapnak a páciensek, a női nemi hormon adagolása pedig egyéb rákbetegségek kialakulásának kockázatát növeli, a kutatók azonban arra mutatnak rá: a veszélyeztetett körben akár 42 százalékkal is csökkenthető az emlődaganat kialakulásának kockázata, így akár a műtét is elkerülhető.
A Torontói Egyetem kutatói félezer nő bevonásával végzett kísérletek segítségével igazolták állításaikat.
Az elmúlt évtizedekben a változó korba érő nők sokaságánál alkalmazták a kezelési módot, a többi mellett a csontritkulás és az infarktus megelőzésére is. A HRT - a név az angol terminus, a hormone replacement therapy rövidítése - igen elterjedt volt Észak-Amerikában, ahol a változó korban lévő nők majdnem felénél alkalmazzák.
Néhány évvel ezelőtt azonban kísérletek, amelyeket a jótékony hatásának igazolására kezdtek meg a kutatók, nem bizonyították az eredményességét, sőt inkább azzal ellentétes eredményt hoztak, kiderült ugyanis, hogy a fiatalosság és egészséges szervezet megőrzésére a nőknél nem az öszrogént, hanem inkább a progeszteront kellene pótolni.
Ezért is érdekes a kanadai eredmény, amely cáfolta az állításokat.