Eddig a neandervölgyi eszközeinek rossz minőségében keresték a kihalásuk okát a tudósok, egy dallasi tudóscsoport azonban úgy találta, azok ugyanolyan hatékonyak voltak, mint a kőkorszaki homo sapiens által készített darabok.
A neandervölgyi ember háromszázezer évvel ezelőtt élt Európában, és több jégkorszakot is túlélt, amíg kihalt, nagyjából huszonötezer évvel ezelőtt, tízezer évvel a homo sapiens ideérkezése után.
A neandervölgyiek anélkül tűntek el a Föld színéről, hogy keveredtek volna a homo sapiensszel. Talán a két emberfajta egymással versengett ugyanazon terület korlátozott forrásaiért, és ebben a küzdelemben a homo sapiens kerekedett felül.
A neandervölgyiek kőeszközei egyébként vékonyabbak és szélesebbek voltak a homo sapiensénél, habár ez nem jelentette azt, hogy hatékonyságban elmaradtak volna azok mögött.
Azonban egy kérdésre továbbra sem találják a választ: vajon miért tért át a homo sapiens a kőeszközökről valami másra, ami nem hatékonyabb? Talán az európai kolonizációban részt vevő homo sapienseknek ez adott saját identitást, ami növelte az összetartást - mondja az egyik kutató.