Eddig a kutatók az új technológiát három anyagon próbálták ki: kokainon, az indiai kender pszichoaktív alkotóelemén, valamint az RDX nevű robbanószeren.
Az Indiana állambeli West Lafayette-i Purdue Egyetem kutatói a Science című nemzetközi szaklapban leírják: az eljárás során a nyomozók egy klasszikus ujjlenyomatképet kapnak, csak vegyi alapokon.
Ehhez először a felületre fújnak egy speciális oldószert, amely feloldja a lenyomat kémiai alkotóelemeit. Az eközben keletkező apró cseppeket a helyszínen azonnal elpárologtatják egy tömegspektrométerben, amely ezután adatokat ad azok összetételéről.
A kutatók azt remélik, hogy a kémiai ujjlenyomatnak az orvoslásban is hasznát lelik majd, például ki lehet majd mutatni, hogy egy ember rákban halt-e meg.