A szervátültetésen átesett betegeknek számos erős, az immunrendszert gyengítő gyógyszert kell szedniük, hogy új szervük nehogy kilökődjön. Azonban a gyógyszerek hatékonysága hosszú távon nem biztos, a szerv lassú kilökődését nem feltétlenül akadályozzák meg. Ráadásul számos mellékhatásuk van.
Egy új technika segítségével viszont olyan sejteket ültetnek be a betegbe, ami hozzásegíti a szervezetet az új szerv befogadásához. Ezeket úgy állítják elő, hogy elkülönítik a donor fehérvérsejtjeit, és kémiailag módosítják azokat.
Ezek a sejtek így képesek megölni az immunrendszer azon sejtjeit, amelyek elindítják a friss szerv kilökését. Mindemellett erősítik azoknak a sejteknek a hatását, amelyek megvédik a szervet a kilökődéstől.
Az eljárást veseátültetésen átesett betegeteken tesztelték. Néhányukat a műtét előtt kezelték a sejtekkel, másoknak a műtét után adták be azokat. A kísérlet eredményei bíztatóak.
Tíz pácienst lassan leszoktatták a szokásos gyógyszerek szedéséről, hatuk pedig csak csökkentett adagban kap egy bizonyos gyógyszert - ami érzékelhetően csökkenti a mellékhatásokat.
Öt betegnek pedig a műtét előtt adtak a sejtekből. Egyikük nyolc hónapig nem szedett kilökődésgátlót, és további három hónapon át csökkentett adaggal kezelték.
Az első, bíztató kutatások után a szakemberek érdeklődve várják a további kísérletek eredményeit.