A magas vérnyomás betegségben szenvedő amerikaiak kétharmada nem ellenőrizteti rendszeresen a vérnyomását, pedig közismert, hogy a következmények végzetesek lehetnek.
Az ő számukra találtak megoldást a seattle-i Group Health Cooperative munkatársai, akik a Journal of the American Medical Association című szakfolyóiratban arról számoltak be, hogy az otthoni vérnyomásmérés és az állandó internetes kapcsolat a patikussal jelentősen csökkenti azoknak a számát, akik elhanyagolják a betegségüket.
A kutatók három csoportra osztottak 778 magas vérnyomásos beteget. Az első csoport tagjait arra kérték, rendszeresen járjanak orvosi ellenőrzésre, a másodikét arra, hogy hetente legalább kétszer mérjék meg otthon a vérnyomásukat, az adatokat pedig küldjék el az orvosuknak. Mindkét csoport tagjai kapták emellett a szokásos kezelést is.
A harmadik csoport tagjai is kaptak vérnyomásmérőt - nekik azonban az adatokat kéthetente el kellett küldeniük e-mailben a patikába is, ahol kiváltják a gyógyszereiket. A patikusok pedig felhatalmazást kaptak, hogy az adatok ismeretében módosítsanak a gyógyszeradagon, sőt, adhattak másik készítményt is a betegnek.
Meglepő eredmény született: a harmadik csoportba tartozó betegeknél egy év elteltével a korábbinál átlagosan 14,2 ponttal alacsonyabb szisztolés (a szívizmok összehúzódásakori) értéket mértek. Az első csoportnál viszont csak 5,3, míg a másodiknál 8,2 ponttal csökkent a szisztolés érték.
A kutatás vezető Beverly Green szerinta harmadik betegcsoport kiemelkedően jó eredményei főleg annak köszönhetők, hogy az internet segítségével a betegek gyógyszeres kezelését szinte naprakészen, szükség szerint szabályozták. A munkacsoport véleménye szerint a jövőben ezt a módszert más, ugyancsak állandó kezelést igénylő betegségekben, például cukorbaj esetén is alkalmazni lehet.