A szellemi képességek drasztikus leépülésével járó Alzheimer-kór gyógyíthatatlannak számít, sőt, eddig még ideiglenesen sem sikerült visszafordítani a betegség előrehaladását.
Éppen ezért keltett óriási feltűnést, amikor a Kaliforniai Egyetem neurológiai intézetének szakemberei közölték: hatalmas javulás következett be az általuk kezelt betegek állapotában, miután az etanercept nevű gyógyszert a koponya alatt közvetlenül a gerincoszlopba fecskendezték, majd megdöntötték a széket, hogy a szer könnyebben eljusson az agyba.
A szakemberek beszámolója szerint a páciensek 90 százaléka reagált a kezelésre - legtöbbjük perceken belül -, és felvételeket hoztak nyilvánosságra ennek bizonyítására.
Az egyik videón egy 82 éves férfi összefüggéstelenül motyog, amikor olyan hétköznapi dolgokat kellene megneveznie, mint a karperec és a toll, öt perccel a kezelés után azonban megismerte a feleségét, akit szemmel láthatólag sokkolt a fejlemény, szavai szerint erre ugyanis évek óta nem volt példa.
Egy másik interjúban az idős férfi felesége arról számol be, hogy négyheti kezelés után férje az idő 90 százalékában tudatánál van, szemben a korábbi állapottal, amikor ez elvétve sem fordult elő.
Az amerikai kutatók beszámolója hatalmas visszhangot váltott ki tudományos körökben és az Alzheimer-kórban szenvedők családtagjai között; a többség ugyanakkor egyelőre óvatosan reagált, hangsúlyozva: a vizsgálatba egyelőre csak mintegy 50 embert vontak be, és nem végeztek placebótesztet sem.
Látható fejlődés
Az etanercept nem új gyógyszer, egy ideje már alkalmazzák az ízületi gyulladásban szenvedők kezelésére, a kaliforniai tudósok az alkalmazás terén újítottak, amikor a szert közvetlenül a koponya alatt a gerincoszlopba fecskendezték, áramlását pedig a betegek megdöntésével segítették.
A kutatást vezető professzor elmondta: a kezelés hatására a páciensek könnyebben tudtak számolni, szavakat találni, javult emlékezőtehetségük és szóbeli képességeik, általában pedig boldogabbnak tűntek.
Edward Tobinik hozzátette: a heti injekciók hatására a betegek állapota folyamatosan javult, majd három hónap után tetőzött. Néhányan már három éve kapják a kezelést, a publikált adatok azonban csak egy 15 fős kísérletre vonatkoznak.
A brit Alzheimer-társaság vezetője úgy reagált: kezdetben szkeptikus volt, de a felvételek megtekintése után úgy véli, hogy érdemes belevágni az alaposabb vizsgálatokba.
Noha az Alzheimer-kórt már több mint 100 éve ismerik, eddig nagyon kevés eredményt lehet felmutatni a kezelésében, mindössze lassítani sikerült némileg a leépülést.