A Maryland állambeli J. Craig Venter Intézet kutatói a Science folyóiratban számoltak be eddigi kutatásaikról, a legnagyobb, ember alkotta DNS-lánc létrehozásáról. A végcél egy mesterséges baktérium életre keltése.
A laboratóriumban egy, a természetben létező baktérium némileg módosított genetikai kódját állították össze, amit a létező sejtbe juttatnak, amely aztán - ha minden sikerül - az új programnak megfelelően reprodukálja magát.
A kutatók szerint eljárásukkal a jövőben lehetséges lesz olyan baktériumokat létrehozni, amelyekkel helyettesíteni lehet a fosszilis tüzelőanyagokat, el lehet tüntetni a környezetbe került vegyszereket, vagy éppen kivonni a szén-dioxidot a légkörből.
A technológia, az új fajok létrehozása persze súlyos etikai aggályokat is felvet, egy kritikus szerint ezáltal "Isten versenytársat kap".
A tudományos életben egy ideje azt rebesgették, hogy az amerikai tudósoknak talán már sikerült is életre kelteniük a mesterséges baktériumot, a munkát vezető Craig Venter azonban cáfolta ezt, mondván: vannak olyan problémák, amelyeket egyelőre nem sikerült áthidalni, jelenleg ezek megoldásán dolgoznak - a siker csak idő kérdése.