Az informatikai óriáscég műszaki alelnöke, Udi Manber a Google-blogon közölte: bátorítani akarnak mindenkit, aki alapos tudással bír egy adott témáról, hogy írjon róla szócikket.
A Google csak az infrastruktúrát biztosítja a projekthez, ám a Wikipediához, a legnépszerűbb internetes lexikonhoz képest lényeges különbség lesz, hogy az olvasók nem szerkeszthetik át a szövegeket, és nem maradhatnak névtelenek.
A szerzők szövegeit ugyanarról a szócikkről is külön-külön oldalon jelentetik majd meg, ellentétben a Wikipediával, ahol a közös munka egy összefüggő szöveget alkot,
A felhasználók, vagyis az olvasók értékelhetik az egyes szócikkeket, és megjegyzéseket is fűzhetnek hozzá.
A szerzőket is érdekeltté teszik, ugyanis eldönthetik, hogy helyeznek-e el reklámokat a szócikkek mellett.
A Google célja, hogy a felhasználók minden létező ismeretet megtaláljanak a portálon, a Knol legyen az első webhely, amit felkeresnek, ha utána akarnak nézni valaminek.
A Knol elnevezés az angol knowledge, azaz tudás szóból származik. A projekt fejlesztése utolsó szakaszához ért, jelenleg a portál tesztelése zajlik.