Genetikai szempontból vizsgálva az emberi evolúciót, a kutatók szerint látszik: ahelyett, hogy lassult volna, felgyorsult. Ennek oka, hogy az egyes embercsoportoknak különböző kihívásokkal kellett és kell szembenézniük, így fejlődésük is más-más úton halad.
A kutatók szerint ebből a felfedezésből levonható az a következtetés, hogy az elmúlt néhány tízezer évben az európai, az afrikai és az ázsiai populáció genetikailag egyre távolabb került egymástól, mivel környezetük különböző kihívásokkal állította szembe őket.
Az elképzelés megkérdőjelezi azt a népszerű tudományos nézetet, amely szerint az etnikumnak alig van, vagy egyáltalán nincsen biológiai jelentősége, mivel a különböző csoportok között a genetikai hasonlóságok egyensúlyt teremtenek.
Nem lesz összeolvadás
Az ugyan igaz, hogy az emberiség génállományának 99 százaléka megegyezik, az új kutatási eredmény szerint a variációk egyre inkább különböznek az egyes etnikumok között, és ezek egyre hangsúlyosabbakká válnak.
A különböző emberfajták egymástól eltérő irányban fejlődnek. A gének gyorsan alakulnak Európában, Ázsiában és Afrikában, és ezek legnagyobbrészt arra a területre jellemzőek, ahol létrejönnek. Egyre kevésbé vagyunk hasonlóak, nem leszünk egységes, vegyes emberiség - mondta Henry Harpending, a Utahi Egyetem antropológia tanszékének professzora.
A kutatók szerint hibás az az elképzelés, hogy a 40 ezer éve megjelent modern ember azóta alig változott, és, hogy a különböző etnikumok kevéssé különböznek egymástól. A szakértők úgy vélik: egy-kétezer éve is teljesen mások voltak az emberek.
Rohanás
Ha a genetikai fejlődés továbbra is különböző úton halad, az akár egy új faj kialakulását is lehetővé tenné, a tudósok szerint azonban ez - legalábbis most - meglehetősen valószínűtlen.
A kutatás kiderítette, hogy az elmúlt 5 ezer évben százszor gyorsabban jelentek meg újabb és újabb genetikai variációk, mint az emberi evolúció bármely más időszakában.
A tudósok szerint ez a jelenség jól mutatja, hogy ebben az időszakban gyorsan nőtt a populáció: ez tette ugyanis lehetővé, hogy az emberi faj szempontjából legelőnyösebb mutációk megjelenjenek.