A hagyományos hormonális fogamzásgátlók súlyos mellékhatásokkal járhatnak: hangulatingadozást, hízást, fáradtságot, fejfáját, a libidó csökkenését, hosszabb távon pedig akár agyvérzést és rákot is okozhatnak.
A forradalmian új tapasz azonban nem jár mellékhatásokkal, ezért az áttörést az orvosok és a családtervezéssel foglalkozó szervezetek is üdvözölték. A szer azonban egyelőre még nem kapható, piacra kerülésére akár egy évtizedet is várni kell még.
A súlyos mellékhatások ellenére csak Nagy-Britanniában 3,5 millió nő szed hormonális fogamzásgátló tablettát. Az új szer azonban nem hormon-alapú, hanem a ZP3-as protein termeléséért felelős gént blokkolja. Így a spermium nem juthat be a petesejtbe.
RNS-interferencia
A bostoni kutatók az American Society for Reproductive Medicin washingtoni konferenciáján számoltak be eredményeikről. Kutatásaik ribonukleinsav-interferenciára alapultak - ezzel a módszerrel kikapcsolhatóak bizonyos gének. Az RNS-interferencia kutatásáért kapta meg tavaly az orvosi Nobel-díjat az amerikai Andrew Fire és Craig Mello.
"Az 1950-es években három lehetőség volt a fogamzásgátlásra: a hormonok, a méhen belülre felhelyezett eszközök és a pesszárium. Azóta valóságos bio-molekuláris forradalom zajlott le az orvostudományban, de ez a három módszer még mindig általános" - hangsúlyozta a kutatást vezető Zev Williams.
Reményei szerint az állatkísérletekkel 3-5 éven belül végeznek, de ahhoz, hogy embereken is teszteljék az új tapaszt, még legalább tíz évnek kell eltelni. Azért választották a tapaszt és nem a tablettát, mert az RNS-interferencia az eddigi feltételezések szerint nem hat a gyomron keresztül.