Az orvosok reményei szerint az új módszerrel a prosztatarák az eddiginél korábban és sokkal egyszerűbben kimutatható, nincs ugyanis szükség a fájdalmas és nyomasztó biopsziára, amelynek során kis szövetdarabot metszettek ki a sejtek laboratóriumi vizsgálata céljából.
A módszer ráadásul lehetővé teheti azt is, hogy az emlő- és nyaki rák mintájára a prosztatarák korai felismerésére is nemzeti szűrőprogramot indítsanak.
A rákbetegségek közül a tüdőrák után a prosztatarák a második leggyakoribb halálok a brit férfiak körében; évente 35 ezer új beteget diagnosztizálnak, és tízezren halnak meg miatta.
Eddig vérvizsgálattal próbálták időben megállapítani a betegséget, de ez a módszer nem megbízható. A pácienseket többször is biopsziának kellett alávetni, de ez a módszer egyrészt fertőzésveszélyes, másrészt szintén nem ad végleges és egyértelmű eredményt.
Az új módszerrel a prosztatarákért felelős PCA3 gén által termelt egyik kémiai anyag szintjét vizsgálják, az eredmény pedig a korábbiakhoz képest sokkal megbízhatóbb és pontosabb.
A vizsgálat körülbelül 200 fontba kerül; ez ugyan sokkal több, mint a vérvizsgálat ára - ez tíz font -, viszont sokkal kevesebbe, mint a biopszia (500 font).