A főemlősök élőhelyéhez nyugati kutatók sokáig nem jutottak el a térségben dúló harcok miatt. Végül azonban sikerült, és a tudósok először nem akartak hinni a szemüknek: a csimpánzok szokatlanul nagyra nőttek, egyedülálló kultúrával bírnak, és kifejezetten kedvelik a nagymacskák húsát.
Cleve Hicks, az Amszterdami Egyetem kutatója részletesen beszámolt megfigyeléseiről, miután másfél évet töltött Közép-Afrika dzsungelében.
Az egyik legmeglepőbb felfedezésük az volt, amikor csimpánzokat egy leopárd teteméből láttak falatozni. Abban nem lehettek ugyan biztosak, hogy a főemlősök végeztek az állattal, de megértették, miért tartják az itteni csimpánzokat oroszlánevőknek.
Bátrak
Figyelemre méltó az is, hogy az itt élő főemlősök egyáltalán nem félnek az embertől. Sőt, olyan magabiztosak, hogy sokszor a földön elkészített "fészkekben" alszanak, amit máshol még nem figyeltek meg.
"Hogy alhatnak a földön, amikor oroszlánok, leopárdok, elefántok, bölények és más veszélyes állatok kószálnak erre?" - tette fel a kérdést Cleve Hicks.
A szakember szerint a méretes csimpánzok valószínűleg vadásznak az említett állatok egy részére, így azok inkább békén hagyják őket.
Erősek
A kutató hozzátette: a főemlősöknek egy meglehetősen nyers, de igen hatékony problémamegoldási módszerük van. A tudósok több száz széttört csigaházat és kemény héjú gyümölcs maradványait találták meg, láttak csimpánzokat, amelyek termeszvár-darabokat aprítottak a sziklákon, és egy teknős maradványait, amelyet szinte biztosan a helyi nehézfiúk törtek darabokra.
A kutatók által egy közeli településről Bili csimpánzoknak elnevezett állatok - sok afrikai társukhoz hasonlóan - növényi szárakkal pecáznak hangyákat, csakhogy itt némely eszköz hossza elérte a két és fél métert is!
Lenyűgöző a főemlősök érintetlen populációja is, amely szinte egyedülálló a világon. A tudósok 7 ezer négyzetkilométert fésültek át, és mindenütt Bili csimpánzokkal találkoztak.
A szakemberek ugyanakkor félnek attól, hogy a kormányzati hatalom teljes hiánya a Bili csimpánzokat is végveszélybe sodorhatja, mert legyenek bármilyen erősek és magabiztosak, az ember fegyverei ellen nem védekezhetnek.