Egérkísérletekkel bizonyították be amerikai kutatók, melyik receptor felelős a hidegérzetért. A felfedezésnek elsősorban a fájdalomcsillapító gyógyszerek fejlesztése szempontjából van jelentősége.
A Kaliforniai Egyetem kutatói a Nature című szakfolyóirat legfrissebb számában számoltak be kutatásaik eredményéről.
Meggyőződésük, hogy a többi emlősnél - így az embernél - is ugyanaz a receptort felelős a hidegérzetért, mint az egérnél. A kutatás eredménye pedig segíthet a krónikus fájdalmakkal járó betegségek kezelésében.
A TRPM8 receptor az érző-idegrostok felszínén helyezkedik el. Azt már 2002-ben felfedezték, hogy a receptor reagál az olyan hűtő hatású vegyi anyagokra, mint a mentol, illetve a hideg levegőre. Ezért is hívják "mentol receptor TRPM8-nak".
A kísérlet során bebizonyosodott, hogy a receptor híján az egér nem érzékeli a hőmérséklet változását egészen addig, amíg szélsőségesen hidegre nem hűtik a környezetét.