A melanin határozza meg a haj, a bőr és a szem íriszének színét, és megóvja a bőrt a nap káros sugarainak hatásaitól.
A bőrben lévő melanin mennyisége alapján eldönthető, milyen típusú egy ember bőre, és kiderül, milyen gyakran kell valakinek elmennie bőrrákszűrésre.
A Torinói Egyetem kutatói többféle módszert használtak a hajban lévő melanin mennyiségének meghatározására, a kísérleti alanyok a 2001-2002-es nagy bőrrákkutatásban résztvevő emberek voltak - olvasható az American Journal of Epidemiology című folyóiratban.
A kutatás szerint a PTCA-nak rövidített sav mennyiségének meghatározása szolgál a legpontosabb támpontként. A sav az eumelanin pigmentsejt oxidációja után keletkezik.
Miután figyelembe vették a haj- és szemszín, valamint az anyajegyek hatását is, a tudósok azt tapasztalták, hogy négyszer nagyobb különbség van a bőrrák kialakulását illetően a PTCA-vegyület mennyiségének függvényében.