Korábban a tudósok többsége úgy vélte, hogy a fényszennyezés miatt változott meg a városi madarak életritmusa, a mesterséges fények miatt nem tudják elkülöníteni a napszakokat, ezért énekelnek éjjel.
Ezt az elméletet nem támasztották alá vizsgálatokkal, a Sheffieldi Egyetem kutatói azonban a vizsgált vörösbegyek környezetében megmérték az éjszakai fény erősségét, valamint a nappali zaj nagyságát.
A szakemberek azt tapasztalták, hogy a fényszennyezés csak nagyon csekély hatást gyakorol, a háttérzaj sokkal erősebben befolyásolja a madarak szokásait: azokon a területeken, ahol a vörösbegyek éjszaka énekeltek, nappal tízszer erősebb volt a zaj, mint ahol a madarak némák maradtak éjszakánként.
A tanulmány szerzői szerint a madarak azért álltak át az éjszakai éneklésre, hogy ne kelljen a nappal nagyon erős városi zajjal versenyezniük.