A Duke Egyetem kutatói által végzett felmérésben ezernégyszáz, kilenc és tizenhat év közötti lányt vizsgáltak.
A megállapítások szerint a kisebb testsúllyal világra jött gyermekek körében több mint négyszer gyakoribb, hogy depresszióban szenvednek későbbi életük során.
A 2,5 kilogrammnál kisebb testsúllyal született lányok 38 százaléka, míg a normális testsúllyal világra jöttek csupán 8,4 százaléka tapasztalt depressziót legalább egyszer 13 és 16 éves kora között.
A különbség még nagyobb, ha a rendszeresen depresszióban szenvedőket nézzük: a normális súllyal született lánygyermekek 3,4 százalékával szemben a soványan világra jöttek 23,5 százaléka vélte magán felfedezni a betegség tüneteit.
A vizsgálatban szereplő fiúgyermekek mindössze 4,9 százalékánál alakult ki a depresszió a testsúlytól függetlenül.
A kutatók még további vizsgálatokat végeznek, hogy megtalálják a kapcsolatot a testsúly és a depresszió között.
Az egyik lehetséges magyarázat, hogy a kis testsúllyal született gyermekek nehéz életkörülmények közé jönnek a világra, így nagyobb a depresszió kialakulásának az esélye, míg a másik indok az lehet, hogy a depressziós anyák a terhesség alatt is dohányoznak, és alkoholt fogyasztanak, ez pedig a gyermekük fejlődését is kedvezőtlenül befolyásolja.
A kutatások ezt a két magyarázatot eddig nem igazolták teljességgel.