Egymástól függetlenül két genetikuscsoport is arra a következtetésre jutott, hogy a mai ember, illetve a neandervölgyiek ősei mintegy félmillió évvel ezelőtt váltak szét egymástól.
A szakemberek egy Zágráb közelében 1980-ban talált csontmaradvány DNS-ét vizsgálták eltérő módszerrel; az eredményeket, valamint az 516, illetve 370 ezer évre vonatkozó becsléseket a Nature brit és a Science amerikai folyóirat ismerteti.
A 38 ezer évvel ezelőtt élt neandervölgyi ember csontjának örökítőanyagát vizsgálva a genetikusok egyetértenek abban, hogy a homo sapiens és a neandervölgyi ember igen hosszú ideig élt egymás mellett, mégsincs semmi nyoma annak, hogy genetikailag keveredtek volna egymással.