A Pennsylvania Egyetem kutatói az új eljárást öt olyan HIV-vírussal fertőzött, AIDS-beteg emberen próbálták ki, akiknél nem járt eredménnyel a hagyományos gyógyszeres kezelés.
Az orvosok HIV vírussal fertőzött T-immunsejteket emeltek ki a vérből, módosították a kórokozó genetikai információját hordozó ribonukleinsavat (RNS), képtelenné téve a vírust a szaporodásra. A módosított vírust hordozó fehérvérsejteket juttatták vissza a szervezetbe.
A kilenc hónapos kísérlet alatt az öt betegből négynél stabilizálódott a vírusok száma, egyiküknél pedig drasztikusan csökkent, miközben a T-sejtek száma szinten maradt, vagy nőtt.
A tudósok hangsúlyozzák, hogy a kis minta és a rövid időtáv miatt nem szabad messzemenő következtetéseket levonni a kísérletből, de az eredmények bizakodásra adhatnak okot.
Az eljárás hosszú távon a gyógyszeres kezelések alternatívája lehet, különösen, hogy utóbbiak sikerét rezisztens vírustörzsek felbukkanása fenyegeti.