Az afrikai oroszlánok között az a hím számít a legvonzóbbnak, amely még "kopasz". A hatalmas sörény inkább elriasztja a nőstényeket - állapították amerikai kutatók. A korábbi vélekedésektől eltérően ugyanis a tekintélyt parancsoló sörény nem az életerős oroszlánokat jellemzi, hanem inkább már az idősödő példányokat.
A nagy sörény az oroszlánoknál olyan, mint az embereknél az orr, vagy a fülszőrzet időskori túlburjánzása. Így érthető módon az előbbi ugyanúgy hat a nőstény oroszlánokra, mint az utóbbi a nőkre.
Az új felfedezés - amely akár a Disneyt is arra sarkallhatja, hogy újrarajzolja Az oroszlánkirályt - minden afrikai oroszlánra érvényes, függetlenül attól, hogy hol élnek és hogyan vadásznak.
"Mostanáig - helytelenül - azt feltételeztük, hogy az oroszlánoknak 4-5 éves korukra fejlődik ki teljesen a sörényük. Ehelyett a hím oroszlánoknál csak életük utódnemzési csúcspontja után alakul ki a teljes sörény" - mutatott rá Julian Kerbis Peterhans, a chicagói Roosevelt Egyetem professzora.