Azt az elméletet, miszerint a nagy számú idős fiútestvér hatással van a fiatalabbak szexualitására, először egy 1997-es torontói kutatás vetette fel.
A Ray Blanchard vezette kutatás eredménye azt mutatta, hogy minden idősebb fiútestvér harmadával növelte a homoszexualitás - egyébként meglehetősen kicsi - esélyét a férfiaknál.
Ezt az összefüggést azóta 14 tanulmány erősítette meg. Amire azonban egyik sem adott választ, az az, hogy biológiai okokra, vagy a neveltetésre vezethető-e vissza a jelenség.
A mostani kutatás azonban úgy tűnik, hogy az előbbit támasztja alá.
Anthony Bogaert, a Brock Egyetem professzorának kutatócsoportja olyan családokat hasonlított össze, ahol minden fiúnak ugyanaz volt az édesanyja, olyan családokkal, ahol a fiúk anyja más volt, de együtt nevelkedtek.
Nem a neveltetés számít
Ha a neveltetés számított volna, akkor a mostohabátyákkal rendelkező férfiaknál is megfigyelhető lett volna a jelenség. Ám az idősebb testvérek száma csak azoknál a férfiaknál növelte a homoszexualitás esélyét, ahol azonos anya szülte mindannyiukat.
Azt, hogy pontosan mi is történik a méhben, egyelőre a tudósok sem tudják.
A legnépszerűbb feltételezés szerint azonban a homoszexualitás kialakulása a nő szervezetének immunreakciójával függhet össze.
Mivel a férfiak rendelkeznek egy Y-kromoszómával is, a nők szervezete nagyobb valószínűséggel ismeri fel idegen testként a fiú magzatot, és feltehetően az immunreakció is nagyobb. Ráadásul egyes kutatások szerint ez a reakció minden egyes fiú magzat után erősebbé válhat.