Tenger alatti vulkánt azonosítottak olasz tudósok 40 kilométerre Szicília déli partjaitól. A modern kutatóeszközöknek köszönhetően sikerült bebizonyítani, hogy a korábban csak víz alatti repedések sorozatának tekintett formák egy hatalmas vulkán részei.
A vulkán, amelyet a görög filozófusról, Empedoklészről neveztek el, Rómánál is nagyobb területet, 750 négyzetkilométert foglal el a tengerfenéken és 400 méter magas.
A vulkán magasabb, mint a párizsi Eiffel-torony, csúcsa mindössze hét méterre van a tenger felszínétől.
A tűzhányó nyugodt, nem mutatja jelét egy esetleges kitörésnek. Az elmúlt évezredekben az Empedoklész többször is kisebb szigetet formált kitöréseivel. Először a Krisztus előtti harmadik században jegyezték fel működését, legutóbb 1831-ben.