A Columbia űrsikló egykori katasztrófája miatti lemaradások ellenére továbbra is 2010-re szeretnék befejezni a nemzetközi űrállomás építését a projektben résztvevő űrügynökségek. Az űrállomás még csak félig van kész.
A 2010-es befejezés terveit Floridában, a Kennedy Űrközpontban erősítette meg az öt résztvevő - kanadai, orosz, amerikai, európai és japán - űrügynökség vezetője.
A nemzetközi űrállomás építése a Columbia űrsikló 2003-as katasztrófáját követően, az amerikai űrsikló-program felfüggesztésével lassult le.
Ahhoz, hogy a nemzetközi űrállomás a tervezett határidőre elkészüljön, az amerikai űrsikló-programnak vissza kell térnie a rendszeres kilövésekhez.
A NASA az idei évre három kilövést is tervez, kérdés, hogy az amerikai űrügynökség szakembereinek sikerül-e megoldaniuk a Columbia katasztrófáját okozó problémát, amely tavaly a Discovery fellövésénél is jelentkezett.