Vízjég nyomait mutatta ki a Tempel-1 üstökösön a Deep Impact amerikai űrszonda, amely július 4-én csapódott be az égitestbe. Ezt a Science című tudományos magazin internetes hírportálján közölték a szondát irányító szakemberek.
Az űrszonda egyik egysége azért csapódott az üstökösbe, hogy az ütközés következtében a világűrbe került anyagmennyiséget vizsgálva a csillagászok következtetni tudjanak az égitest anyagi összetevőire.
Peter Shultz, a program egyik résztvevője azt mondta: a Deep Impact a misszió során számos közeli fényképet is készített, ezeken látszik, hogy a Tempel-1-et három helyen vékony jégtakaró borítja.
A kutató felhívta a figyelmet arra, hogy a legfrissebb adatok alapján az üstökösön jelen van a földi értelemben vett élet két fontos összetevője, a víz és a szén. Ez azért fontos felfedezés, mert egyes elméletek szerint néhány milliárd éve egy becsapódó üstökös juttathatta el az élet kialakulásához szükséges vegyületeket a Földre.