Hosszú Katinka a 2-es pályán rajtolt, a 4-esen ott volt a nagy rivális, címvédő Katie Ledecky. 50 méternél Hosszú a második helyen fordult az ausztrál McKeon mögött. Féltávnál közéjük férkőzött már Ledecky, de nagyon szoros volt a verseny. A harmadik hosszon azonban Hosszú leszakadni látszott, és a hajrát sem bírta a többiekkel, így végül csak hetedik lett (1:56,35).
Hihetetlen volt a finis, és végül sem Ledecky, se McKeon nem nyert, hanem az olasz Federica Pellegrini (1:54,73), két riválisa mögötte holtversenyben lett második (1:55,18).
A 28 éves olasz történelmet írt, mivel az amerikai csodaúszót pályafutása során első alkalommal győzte le valaki világbajnoki döntőben. Pellegrini az első úszó, aki egy számban hét világbajnoki érmet szerzett, arany került a nyakába idén, valamint 2009-ben és 2011-ben, ezüst 2005-ben, 2013-ban és 2015-ben, míg bronz 2007-ben.