A müncheni csoportkörből százszázalékos teljesítménnyel továbbjutott magyarok - akiknek a célkitűzése a legjobb tíz közé jutás volt - a középdöntős csoportjuk harmadik helyén végeztek, és pénteken 15.30-tól az ötödik helyért játszanak Szlovéniával.
Győzelmük esetén megjavítják eddigi legjobb kontinensbajnoki eredményüket, az 1998-as hatodik helyezést.
A magyarok 18 fős keretéből ezúttal Krakovszki Zsolt és Krakovszki Bence maradt ki.
A csapat motiváltan és jól kezdte a mérkőzést, 4-1-re ellépett, hiszen matematikai esélye még volt az elődöntőbe jutásra. Az olimpiai bajnok szinte minden magyar hibát góllal büntetett, a 11. percben már vezetett. José María Rodríguez Vaquero szövetségi kapitány a belső posztokon és a kapuban cserélt, majd időt kért, mert a franciák rendkívül hatékony védekezésükre alapozva lerohanásgólokat lőttek, és nyolc perc alatt 9-2-es sorozatot produkáltak.
Az első félidő végén megtalálták az összhangot védekezésben Sipos Adriánék, sokkal hatékonyabbá vált a játékuk, egy 4-0-s sorozattal felzárkóztak, így a szünetben 20-18-as hátrányban voltak.
Több mint 11 percig nem kapott gólt a válogatott, amely a második félidő elején egyenlített, ám ezután ismét jöttek a hibák - labdaeladások, kihagyott büntetők -, és Andó Arián védései ellenére 26-23-ra elléptek a franciák. Az olimpiai bajnok végig komolyan vette a meccset - nem úgy, mint az ugyancsak biztos elődöntős Dánia és Svédország csütörtökön -, és végül gond nélkül győztek három találattal.
Bartucz László egy, Andó Arián hét védéssel zárt. A túloldalon a Telekom Veszprém francia játékosai közül az irányító Nedim Remili hét, a beálló Ludovic Fabregas, a balszélső Hugo Descat és az irányító Kentin Mahé három-három gólt szerzett. Charles Bolzinger négy, Remi Desbonnet öt védéssel járult hozzá a sikerhez.
Ligetvári szerint a visszarendeződéssel volt a legnagyobb gond
A balátlövő Ligetvári Patrik szerint a visszarendeződéssel volt a legnagyobb gondja a magyar férfi kézilabda-válogatottnak, amely szerdán 35-32-re kikapott az olimpiai címvédő Franciaországtól az Európa-bajnokság kölni középdöntőjének utolsó fordulójában.
"A felállt fal elleni védekezésünkkel nem volt gond, inkább az volt a baj, hogy nem tudtunk visszarendeződni, és nem tudtuk felállt fal elleni lövésekre kényszeríteni a franciákat" - nyilatkozta a lefújás után a Veszprém játékosa.
Hozzátette, ebből adódóan nagyon sok gólt kaptak, főleg az első félidőben. "Akkor majdnem el is ment a mérkőzés, de szerencsére vissza tudtunk kapaszkodni" - jegyezte meg. Ligetvári arra utalt, hogy 4-1-es magyar vezetés után a franciák fordítottak és 15-10-re elhúztak, de a második félidő elején már 20-20 volt az állás.
A veszprémi kézilabdázó megjegyezte, a torna előtt a hatodik helyet aláírta volna, de a történelmi győzelem lehetősége motiválja őket, hiszen a magyar válogatott Európa-bajnokságon még sosem végzett a hatodik pozíciónál előrébb.
"Mindent meg fogunk tenni, mert ez a csapat megérdemelné, de a visszarendeződésben fejlődnünk kell, mert már mindegyik csapat fáradt, és felállt fal ellen nehezebben lő gólokat. Jól ismeri egymást a két csapat, biztosan jó és kiélezett mérkőzés lesz" - magyarázta.
Az irányító Fazekas Gergő úgy fogalmazott ez már a hetedik mérkőzésük volt, és minden alkalommal vért izzadtak. Mindent kiadtak magukból ma is, ez ennyire volt elég, és el kell ismerni, hogy a jobb csapat győzött.
"Nagyon fáradt a csapat, de ahonnan lehet, elővesszük az energiákat, és mindent megteszünk az ötödik helyért. Mintha egy döntőt játszanánk, úgy fogjuk fel a következő meccset" - jelentette ki a lengyel Orlen Wisla Plock irányítója, aki mind a négy lövését gólra váltotta a franciák ellen.
Hangsúlyozta, a magyar válogatottban minden fiatal játékos azért jött, hogy segítsen a csapatnak, hozzátegyen a játékhoz, és megmutassa, hogy itt a helye, nem azért, hogy ebben a szép arénában kintről nézze a meccseket. "Ez eddig hellyel-közzel sikerült, de sosem vagyunk teljesen elégedettek magunkkal" - tette hozzá.
A két csapat negyvenedik egymás elleni mérkőzésén 18 magyar győzelem és három döntetlen mellett 19. alkalommal nyertek a franciák.
A magyar vereség egyben azt is jelenti, hogy a házigazda németek a csoport második helyén végeznek és a pénteki elődöntőben a világbajnok dánokkal találkoznak.
A csoportok első két helyezettje az elődöntőbe jutott, a harmadikok pedig az ötödik helyért játszhatnak.
Az Európa-bajnokság győztese - illetve a kvótával még nem rendelkező legjobb csapat - kijut a nyári, párizsi olimpiára. A következő két legjobb együttes, amely még nem kvalifikált az ötkarikás játékokra vagy selejtezőtornára, részt vehet a márciusi selejtezőn, amelyen a magyar csapat már korábban biztosította a helyét.
A további program (Köln)
péntek, az 5. helyért:
Magyarország-Szlovénia 15.30
elődöntő:
Svédország-Franciaország 17.45
Dánia-Németország 20.30
vasárnap:
a 3. helyért 15.00
döntő 17.45