Az 1980-ban még javában Bajnokcsapatok Európa-kupájának hívott sorozatban a Nottingham Forest védte meg előző évi elsőségét. A BEK és a BL 1955 ősze óta íródó történetében a Foresten kívül mindössze egy angol, a Liverpool FC védte meg a címét, éppen Brian Clough csapatának duplázása előtt.
Nos, ekkora bravúr lenne, ha a Citynek sikerülne a címvédés – ehhez, persze, azt is hozzátehetjük még, hogy a Real Madrid 2016 és 2018 közötti triplázásától eltekintve a BL-ben még soha nem tudott egy csapat két egymást követő évben is a trónra ülni –, ami ellenben, a fogadóirodák előrejelzéseiből kiindulva, egyáltalán nem lenne meglepetés.
Az egyik legtekintélyesebb brit cég szerint Pep Guardiola tavasszal három trófeát is nyerő alakulatának 33 százalékos esélye van arra, hogy megnyerje a Bajnokok Ligája 2023–2024-es sorozatát. Mindössze két csapat kapott még tíz százaléknál több esélyt a végső győzelemre: a Bayern München (15 százalék, talán az angol ítészek esetében nem függetlenül Harry Kane leszerződtetésétől), valamint a szintén angol Jude Bellingham főszereplésével nagyszerű idényrajtot vevő Real Madrid (11 százalék).
Az utoljára a mostani rendszerben lebonyolításra kerülő csoportkör előtt annyit feltétlenül érdemes megjegyezni: a sorsolásnál nem az a sztárcsapat járt nagyon rosszul, amelyik kapott egy bivalyerős ellenfelet, hiszen a négyesből kettő megy tovább, nincs jelentősége annak, hogy valaki elsőként vagy másodikként lép-e tovább.
Azt járt rosszul, aki két vagy esetleg három nehéznek ígérkező, noha nem feltétlenül a végső győzelemre esélyesek közé tartozó riválist kapott. Előbbire példa, a Bayern München és a Manchester United, e két gárda mellé az FC Köbenhavn és a Galatasaray került. Utóbbira pedig az F csoport, amelyből nehéz papírformát megjelölni, a Paris Saint-Germain, az AC Milan, a Borussia Dortmund és a Newcastle United alkotja. A PSG tavaly ilyenkor még a favoritok között volt, most az angol fogadóirodák körülbelül hatszázaléknyi esélyt látnak végső győzelmére. De még talán az is eltúlzott…
A magyar játékosok közül Schäfer Andrást nem nevezte az őszi sorozatra az Union Berlin, Gulácsi Péter már kerettag az RB Leipzigben, de még nem védett tétmérkőzésen tavaly éppen egy BL-mérkőzésen összeszedett súlyos sérülése óta. Willi Orbán éppen a magyar válogatott a csehek elleni találkozóján sérült meg, ha valóban tíz hetet kell kihagynia, talán éppen az utolsó fordulóra visszatérhet. Löw Zsolt, edzőként, tagja a Bayern München szakmai stábjának.
A mai játéknapon nyolc mérkőzést rendeznek, kettőt 18.45-től, hatot 21.00 órától. A párosítás:
Bajnokok Ligája, csoportkör
forduló:
E csoport
Feyenoord (holland)–Celtic (skót) 21.00
SS Lazio (olasz)–Atlético Madrid (spanyol) 21.00
F csoport
AC Milan (olasz)–Newcastle United (angol) 18.45
Paris Saint-Germain (francia)–Borussia Dortmund (német) 21.00
G csoport
Young Boys (svájci)–RB Leipzig (német) 18.45
Manchester City (angol)–Crvena zvezda (szerb) 21.00
H csoport
FC Barcelona (spanyol)–Royal Antwerp (belga) 21.00
Sahtar Donyeck (ukrán)–FC Porto (portugál) 21.00