Anglia legjobb formában lévő két csapata, a Manchester City és a Liverpool az egymás elleni vasárnapi bajnoki és a sikerrel megvívott szerdai BL-mérkőzés után az FA-kupa elődöntőjében találkozik egymással, a Wembleyben.
A két csapat összeállítása. Manchester City: Steffen – Joao Cancelo, Stones, Ake, Zincsenko – Fernandinho, Bernardo Silva, Foden, Grealish – Gabriel Jesus, Sterling. Liverpool: Alisson – Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson – Fabinho, Thiago, Keita – Szalah, Luis Diaz, Mané.
Gyászszünettel kezdődött a találkozó, a Liverpool gyászolt tegnap (is), április 15. az 1989-es hillsborough-i tragédia napja.
Az első nyolc perc mezőnyjátékkal telt.
A kilencedik percben szöglet után szerzett vezetést a Liverpool. Andy Robertson beívelése után a középhátvéd, Ibrahima Konaté a holland Akét túlugorva nyolc méteről a kapuba fejelt.A francia hátvéd nem volt a szezon korábbi szakaszában gólerős (sőt, egyetlen gólt sem szerzett…), de április 5. óta a Benfica elleni mindkét BL-negyeddöntőben, majd most is a kapuba talált. Tizenegy nap alatt három gól!
A 16. percben Zack Steffen kapus óriási hibájából Sadio Mané növelte az előnyt. Az amerikai a saját ötösén belül hosszan tolta maga elé a labdát, a szemfüles Mané előrevetődve a labdára csúszott, és teljesen tisztán elérve, vitathatatlanul szabályos gólt szerzett, Manchester City–Liverpool 0-2.
Az elmúlt tíz percben kiegyenlített játék folyt a pályán, helyzet nélkül. A City keresi a lehetőséget.
De nem találja.
Az első játékrész utolsónak vélt percében a Liverpool körbejáratta a labdát a manchesteri tizenhatosnál, úgy tűnt, a bal oldalról lőhetnek a Vörösök, de Thiagótól jobbra jutott, Sadio Mané pedig kapásból, 14 méterről a bal alsó sarokba zúdította a labdát, Manchester City–Liverpool 0-3.
Két percet még rátettek, de aztán háromgólos különbséggel véget ért a félidő.
A másodikban új meccs kezdődött? Máris szépített a City. A 47. percben Gabriel Jesus előkészítése után Jack Grealish 1-3-ra alakította az állást.
A Liverpool közel sem játszik olyan magabiztosan, mint az első félidőben, de őrzi az előnyét. A 65. percen is túlvagyunk.
Gabriel Jesus óriási labdát kapott a 70. percben, a tizenhatos vonaláról tisztán lőhetett, de Alisson Becker óriásit védett. Nagyon fontos védés volt a Vörösök szempontjából.
A másik oldalon Zincsenko rövide fejelte haza a labdát, Szalah még éppen bele tudott emelni, de az oldalhálóba ment.
A 91. percben a csereként beállt Mahrez betört a jobb oldalon a tizenhatoson belülre, kapura nem tudott lőni, csak keresztbe adta a labdát, de Bernardo Silva a hálóba pofozta, 2-3.
Fernardinhónak és Sterlingnek is akadtegy-egy kísérlete, megúszta a Liverpool.
Vége a mérkőzésnek, a Liverpool jutott az FA-kupa döntőjébe.
Tovább él a Liverpool reménye a pédátlan négyesre, a Ligakupa megnyerése után döntőt játszik az FA-kupában, s versenyben van még a Premier League-ben és a Bajnokok Ligájában is.