A nyolcaddöntőben Angliát 2-1-re legyőző izlandiak számára továbbra is Dánia 1992-es és Görögország 2004-es kontinensbajnoki címe a példa, hiszen mindkétszer egy teljesen esélytelennek tartott csapat nyerte a tornát. Szintén napok óta hasonlítják az északi szigetország válogatottját a Leicester Cityhez, amely óriási meglepetésre bajnok lett a Premier League-ben, ráadásul a városban éppen annyian - 330 ezren - laknak, mint Izlandon.
"Azt szeretném, ha ugyanúgy érne véget a történetünk, ahogyan a leicesterieké. Megmutatták az erősségeiket, és mi is erre törekszünk. Ugyanaz a csapatszellem jellemzi mindkét társaságot, mi is készek vagyunk egymásért küzdeni" - nyilatkozta Izland szövetségi kapitányi párosának hazai tagja, Heimir Hallgrimsson.
A hétfői nyolcaddöntő jól mutatta, milyen hibákat nem szabad elkövetnie annak a csapatnak, amely az izlandiak ellen játszik. Az angolok gyorsan vezetést szereztek, de utána kihagyott az összpontosításuk, és az északiak néhány percen belül fordítani tudtak.
A franciák a kontinenstornán eddig mind a hat góljukat a második félidőben szerezték, de az Atlético Madrid csatára, Antoine Griezmann szerint ezt a vasárnapi, párizsi negyeddöntőben nem engedhetik meg maguknak. "Az első perceink nagyon rosszul sikerülnek, ebben javulnunk kell, mert nem fogjuk megúszni minden alkalommal" - mondta.
A házigazdák is hátrányba kerültek a nyolcaddöntőben, hiszen a meccs elején Írország szerezte meg a vezetést, de Griezmann két góljával végül fordítani tudtak.
Didier Deschamps szövetségi kapitány számára a védelem összeállítása okoz problémát, mert Adil Rami és N'Golo Kanté sem léphet pályára eltiltás miatt. Helyettük minden bizonnyal Samuel Umtiti - aki csütörtökön az FC Barcelonához szerződött - vagy Eliaquim Mangala, illetve Yohan Cabaye játszik majd.
A kapitány elmondta: jól tudják, hogy a hosszú, pontos bedobás a legveszélyesebb fegyvere Izland csapatának, és dolgoztak ennek a semlegesítésén. "Tudják, hogy nem jutnak túl sokszor szöglethez, ezt kompenzálják a remek bedobásaikkal, az ellenfeleik középhátvédeit pedig két magas csatárukkal nyomás alá helyezik. Minőségi játékosaik vannak, akik ráadásul a földön is kombinatív futballra képesek. A mieink már tanulmányozták a játékukat, és tökéletesen tudják, hogy Izland nem véletlenül jutott el a tornának ebbe a szakaszába. Megérdemlik, hogy itt legyenek" - nyilatkozta Deschamps.
A magyar válogatott csoportjából továbbjutott izlandi csapatnak sérültje és eltiltottja sincs, vagyis a legerősebb összeállításban szerepelhet.
A franciák még soha nem kaptak ki Izlandtól, mérlegük 8 győzelem és 3 döntetlen.
A mérkőzés vasárnap 21 órakor kezdődik a párizsi Stade de France-ban, a játékvezető a holland Björn Kuipers lesz.