A spanyolok elmaradtak a várakozástól a mérkőzésen. Szinte mindenben. Így a mutatott játékban, a fizikai teljesítményben, a teljesített futómennyiségben és nem utolsósorban a lelkesedésben. Vicente Del Bosque az általa kedvelt két változat közül ezúttal a "játsszon legalább egy befejező csatárt" választotta, de a torna góllövőlistáját vezető Fernando Torres helyzetbe is csak egyszer került, s akkor is hibázott.
Az olaszok eleve hátrányba kerültek azzal, hogy Mario Balotelli a sérülése miatt nem léphetett pályára, a helyére került, világbajnok Alberto Gilardino nem jelentett veszélyt a spanyol kapura.
A rendes játékidőben mind a két csapat elsősorban a biztonságra törekedett, érezni lehetett, igaz lehet az a nemzetköziv futballban elterjedt pletyka, mely szerint a spanyol válogatott az olasztól tart a legjobban a világon. Alig tudtak helyzetbe kerülni az előző két mérkőzésén nyolc gólt kapott olasz védelem ellen.
Az első félidőben valamivel az olaszok voltak veszélyesebbek, Maggio fejese után Iker Casillas nagyot és fontosat védett. A másik oldalon Fernando Torres lövése okozott izgalmat. A második játékrészben a spanyolok megtartották labdabirtoklási fölényüket, de egyik csapat sem tudott ziccerbe kerülni.
A hosszabbítás elején Giaccherini telibe találta közelről a spanyolok jobb kapufáját, majd Del Bosque lecserélte Fernando Torrest, miként előtte a másik támadót, Pedrót is már. Utóbbi helyére Juan Matát, a "Kölyök" helyére pedig az inkább a védekezéshez értő Javier Martínezt küldte pályára.
Mindazonáltal a hosszabbítás élénkebb játékot hozott, mint maga a mérkőzés, pedig egyre fáradtabban mozogtak a játékosok. Még arra is gondolhattunk, hogy minél inkább hül a levegő Fortalezában (30 fok körülről indultunk), annak nagyobb kedve volt játszani a futballistáknak.
A spanyolok a 105. és a 120. perc között játszottak a legjobban a mérkőzés folyamán, de nem sikerült gólt szerezniük, tizenegyesek döntöttek. Az első lövés az olasz Candreváé volt, "bepanenkázta". Utána: Xavi belőtte, Aquilani a jobb alsóba vágta, Iniesta, aki a mezőny egyik legjobbja volt a 120 perc alatt, ugyancsak pontosan célzott, 2-2-nél tartottunk. A világbajnok Daniele De Rossi - az egyik, aki a 2008-as, spanyolok elleni negyeddöntőben hibázott - a léc alá lőtt. Piqué sem rontott, 3-3. Giovinco tanárian állva hagyta Casillast, Sergio Ramos szétlőtte a felső sarkot, 4-4. Andrea Pirlo, a legjobb rúgótechnikájú olasz ugyanúgy rúgta, mint Giovinco. Az olaszok ötból ötöt belőttek. Juan Matát múlt, hogy lesz-e folytatás, de nem hibázott, 5-5.
Montolivo lőtte az olaszok hatodik tizenegyesét, a jobb alső arokba vágta. Sergi Busquets sem tévesztett, 6-6. Bonucci következett, de a kapu fölé vágta. Jesus Navas dönthetett, nem ijedt meg, a jobb alsó sarokba lőtt, s ezzel megváltotta a spanyol válogatott helyét a Konföderációs Kupa döntőjében. 7-6-ra nyertek, s vasárnap a brazilokkal játszanak a serlegért. A "kisdöntőben" az olaszok és az uruguayiak találkoznak majd.
Spanyolország-Olaszország 0-0 (tizenegyesekkel: 7-6)