Kizárták az időmérő edzésről Sebastian Vettelt, aki így az utolsó helyről rajtol a Formula-1-es Abu-Dzabi Nagydíjon. A Red Bull német pilótáját motorja leállítására utasították a Renault mérnökei a kvalifikáció után, így nem vett részt a szokásos üzemanyag-mintavételen. Végül kiderült, hogy nem volt elegendő benzin az autó tankjában. Ha visszaért volna a bokszutcába, teljesen kifogyott volna az üzemanyag a Red Bullból, pedig legalább egy liternek maradnia kell a mintavételhez.
A módosított rajtsorrend alapján riválisa, a spanyol Fernando Alonso a hatodik helyről indulhat.
Az első sorból a korábbi eredménynek megfelelően az angol Lewis Hamilton és az ausztrál Mark Webber vághat neki a futamnak vasárnap délután két órakor. A harmadik helyről a venezuelai Pastor Maldonado, a negyedikről a finn Kimi Raikkönen, az ötödikről az angol Jenson Button rajtolhat.