A Barcelona - tekintetbe véve David Villa csütörtöki súlyos sérülését, s hogy Alexis Sánchez sem egészséges - a legerősebb összeállításában kezdett, kimaradt a tizenegyből Pedro, aki 2009-ben, amikor a katalánok legutóbb megnyerték a klubvilágbajnokságot, gólt szerzett a fináléban.
Azzal csúcsot állított fel: abban az esztendőben hat különböző klubsorozatban is a kapuba talált. Erre korábban még senki sem volt képes egy adott kalendáriumi évben a futballtörténelemben. Messi most esélyes volt beállítani a rekordot, miután öt sorozatban is gólt ért el az esztendő korábbi szakaszában.
A Barcelona tizenegye az alábbi volt: Valdes - Dani Alves, Pique, Puyol, Abidal - Busquets, Xavi, Thiago, Iniesta - Cesc - Messi. A Santos tizenegye: Rafael - Danilo, Dracena, Bruno Rodrigo, Durval, Leo - Henrique, Arouca, Ganso - Neymar, Borges. A brazilok közül hiányzott Elano.
Mostanság, amikor rengeteg csapat vásárlással próbálja pótolni a nevelőmunkát, érdemes megjegyezni, hogy a Barcelona tizenegyében kilenc saját nevelésű játékos kapott helyet. (Csak a két szélsőhátvéd jelentett kivételt.) A brazilok megerősítették a védelmüket, Dracena, Bruno Rodrigo és Durval is középső védő.
A Barcelona játékosai a kezdésre különleges trikót viselve vonultak ki, David Villának kívántak jobbulást. Sérült társukat hétfőn műtik meg egy barcelonai klinikán.
A katalánok a nyolcadik percben büntetőt reklamáltak, miután szerintük a Thiago labdáját átvevő Messivel szemben szabálytalankodtak a brazilok. Az üzbég bíró, Irmatov nem látott okot arra, hogy tizenegyest ítéljen.
A tizenkettedik percben ismét Messi és Thiago volt a főszereplő, kísérleteiket Rafael hárította. A 16. percben már nem tehetett semmit a kapus: Xavi briliáns labdakezelése, s remek, de némileg szerencsés átadása után Lionel Messi megszerezte a vezető gólt.
Az argentin csatár ezzel beállította Pedro rekordját, 2011-ben a spanyol bajnokságban, a spanyol országos kupában, a Bajnokok Ligájában, az európai Szuperkupa-döntőben, a klubvilágbajnokságon, és a spanyol Szuperkupa-döntőben is a kapuba talált.
Messinek ez volt az 54. gólja 2011-ben a Barcelona mezében, korábban 31 bajnoki, 12 BL-gólja mellett hatot lőtt a spanyol Király Kupában, hármat a spanyol Szuperkupa-döntőkben, s egyet az európai Szuperkupa-döntőben. Több sorozatban (hétben) szerzett gólt Samuel Eto'o 2010-ben, de azok közül kettőben (világbajnokság, Afrikai Nemzetek Kupája) a kameruni válogatott tagjaként vett részt. Még egy adat: Messi, aki még mindig nincs 25 éves, a klubvilágbajnokság megnyerésével a 18. trófeáját szerezte a Barcelonával.Nem sokkal később már két góllal vezetett a Barcelona: Daniel Alves jobbról küldött labdájából Xavi Hernandez növelte az előnyt. Xavi a Real Madridnak lőtt gólját még lehetett öngólnak adni (valóban Marcelón irányt változtatva került a labda a kapuba), ez már csak az övé volt.
A 44. percben Cesc Fabregas is bevette a brazilok kapuját, Rafael kétszer még hárított, harmadszor már nem tudott. A jokohamai nemzetközi stadionban szűk tíz éve a brazilok világbajnoki címet nyertek, pontosan tíz esztendeje a Real Madrid braziljait ünnepelték - de a mai nap nem az övék. A Barcelona egy félidő alatt megnyerte a klubvilágbajnokság döntőjét.
A második félidőre csak az a kérdés maradt nyitva, ki lesz a torna gólkirálya, illetve ki kapja a legjobb játékosnak járó díjat. Messinek jó esélye volt mind a kettőre.
Ez a félidő a 82. percig helyzetekkel telt, a katalánoknak volt több, a Santosnak (Neymar révén) egy.
Nyolc perccel a találkozó lefújása előtt a Santos védelmének hibáját kihasználva Messi 4-0-ra alakította a találkozó állását. Az eredmény egyben csúcsot is jelentett: egyetlen csapat sem tudta korábban megnyerni a klubvilágbajnoki címet négygólos győzelmet aratva.
Lionel Messi lett klubtársával, Adrianóval holtversenyben, a torna gólkirálya (2-2 gól), s ő kapta meg a legjobb játékosnak járó aranylabdát is. Az ezüstlabdás Xavi, a bronzlabdás Neymar lett.