A tavalyi világbajnokságon negyeddöntős válogatott fináléba jutása bravúros, és különös is egyben, mivel a hosszabbítás második félidejére már emberhátrányba került - a szövetségi kapitányt pedig a ráadás első perceiben küldte a lelátóra a játékvezető -, de így sikerült a büntetőkig megőrizni kapuját a góltól. Ugyanakkor az idei kontinenstornán ez volt az ötödik meccse, s ezek közül egyet sem tudott megnyerni a lefújásig: csoportját három döntetlennel zárta, s a negyeddöntőt is gólnélküli döntetlen után, büntetőkkel vívta meg Brazília ellen. Paraguay legutóbb 1979-ben jutott be a Copa America fináléjába, amelyet akkor Chile ellen meg is nyert.
Venezuela amiatt lehet különösen bosszús, hogy a találkozó második felében egyértelműen jobban játszott ellenfelénél, s többször nagyon közel került a gólszerzéshez, ám hiába találta el háromszor is a kapufát, gólt nem sikerült szereznie.
"Szerencsések voltunk az elmúlt napokban, és most is, ezt el kell ismerni" - nyilatkozta a találkozó után Justo Villar, a Franklin Lucena tizenegyesének hárításával hőssé vált kapus. "Nyilvánvalóan javulnunk kell, mert a döntőben ez már kevés lesz, nem hiszem, hogy még egyszer lehet ilyen mázlink."
A verekedés miatt vélhetően több paraguayi játékost is eltiltanak majd a finálétól, ami különösen érzékenyen érintheti az egyébként is sérülésekkel tizedelt együttest.
Eredmény:
elődöntő:
Paraguay-Venezuela 0-0, tizenegyesekkel 5-3
piros lap:
Paraguay: Gerardo Martino (95.), Santana (102.)
A további program:
szombat:
Venezuela-Peru a 3. helyért, La Plata 21 óra
vasárnap:
Uruguay-Paraguay döntő, Buenos Aires 21 óra