Dohát, Bakut és Prágát már tavaly júniusban kiszórta a versenyből a Nemzetközi Olimpiai Bizottság, a testületnek a koppenhágai szavazási ceremónián Tokió, Chicagó, Rio de Janeiro és Madrid között kell választania.
A legtöbben úgy gondolják, Madridnak nincs esélye, feltehetőleg már az első körben ki fog esni. A spanyol város infrastruktúrájával nincs baj, és feltételezhetően jó olimpiát rendezne, de a szokásjog szerint egymás után kétszer nem rendeznek olimpiát ugyanazon a kontinensen, márpedig 2012-ben London lesz az ötkarikás játékok helyszíne. Madrid mellett szól azonban Juan Antonio Samaranch személye, aki a NOB tiszteletbeli elnökeként feltehetőleg erősen lobbizik a spanyol főváros mellett.
Rio de Janeiro már szóba jöhetne a földrajzi logika szerint, sőt, először lehetne Dél-Amerikában az olimpia, a brazil óriásváros viszont állítólag nagyon lemaradt a fejlesztések tekintetében: nincs elég szállodai férőhely, és ami fontosabb, a brazilok nem is akarnak hoteleket építeni, attól tartva, hogy nem tudják majd kihasználni az olimpia után. Ráadásul szakértők szerint Rio közbiztonsági szempontból sem megfelelő - a brazilok nem így látják, az államfő hangzatos és nem túl szerény szlogenje szerint a világ teremtésekor Isten olimpia rendezésére jelölte ki Riót, a többi városnak pedig szerinte nincs szüksége olimpiára.
A brit fogadóirodák szerint is Tokió és Chicago lehet a befutó. Bár Tokióban már 1964-ben volt olimpia, előnye, hogy viszonylag kis területen helyeznék el az összes sportlétesítményt, sőt, nagy részükkel már készen is vannak. A biztonság kedvéért a japán kormány már idén négy milliárd dollárt különített el az építkezésekre. A japánok a főváros tiszta levegőjével, Kitadzsima Koszuke úszóbajnokkal, Murofusi Kodzsi kalapácsvetővel és egy robothőssel is kampányolnak.
A legtöbben azonban Chicagót látják befutónak. A szeles városért személyesen Barack Obama amerikai elnök kampányol. Obama mellett az egyszerűség áll a koncepció középpontjában. Néhány jelentkezőnél szerényebb költségvetéssel vág neki az Egyesült Államok a versenynek, de 1984 és 1996 után sokan úgy vélik, 2016-ban ismét itt lesz az ideje egy amerikai olimpiának.