Zinedine Zidane természetesen már az 1998-as világbajnokság előtt ismert játékosnak számított, a Juventus tagjaként a francia válogatott kulcsembere volt. Ám ikonná, egy nemzedék bálványává 1998. július 12-én, a megnyert világbajnoki döntőben vált. Mindig ódzkodott a politikától, de nem menekülhetett: a rengeteg belpolitikai gonddal küzdő Franciaországban ő lett a bevándorlók asszimilációjának példaképe. Meg nem mellékesen a világ legjobb futballistája: mind ez idáig csak ő és barátja, Ronaldo, a Fenomén nyerték el háromszor is a FIFA Év játékosa díját.