Sir Alex egyetlen helyen változtatott a korábban az angol sajtóban is megjelent előzetes összeállításán: Pak Dzsi Szung bekerült a kezdőcsapatba. Az angol bajnok erősebb tizeneggyel kezdett, mint vasárnap az Aston Villa ellen, Nemanja Vidics, Wayne Rooney és Paul Scholes is visszakerült a csapatba. A portugálok három csatárt neveztek be, köztük Lisandro Lopezt, aki hat gólt szerzett már a mostani sorozatban. Az Old Traffordon hatvanezer néző várta a két csapatot.
Az Arsenal menedzsere, Arsene Wenger előbb outsidernek, majd super outsidernek nevezte a csapatát - ettől függetlenül az Ágyúsok legalább annyira esélyesnek számítottak a továbbjutásra, mint a Villarreal.
Az Old Traffordon még alig kezdődött meg a mérkőzés, már örömbe bódultak a vendégszurkolók. Előbb Cristiano Ronaldo passzolta el a labdát, majd Jonny Evans szabadított fel röviden. A labdát megszerző Rodriguez nagyon szép mozdulattal csavarta el a labdát Van der Sar kapujának jobb alsó sarkába.
A másik pályán is gyorsan gól esett: a sokkal jobban kezdő Villarreal a brazil-spanyol Marcos Senna óriási góljával jutott előnybe. Az Európa-bajnok középpályás 25 méterről óriási gólt lőtt Almuniának.
A Manchester United gyorsan eszmélt a bekapott gól után. Cristiano Ronaldo fejesét Helton kapus még ki tudta ütni, de a brazil már tehetetlen volt a 15. percben, Wayne Rooneyval szemben. Rooney kihasználta, hogy Bruno Alves könnyelműen, óriásit hibázva passzolta hátra a kapusa felé a labdát.
A gól ellenére is megállapíthattuk: szenzációsan játszott a Porto. Nem voltak túlzóak azok a vélemények, melyek szerint az idényben most a legerősebb a sárkányalakulat. Hulk, majd Lisandro Lopez is helyzetbe került az Old Traffordon - túl szép lett volna a portugáloknak, ha még egy gólt szerez a Porto.
Az Arsenal fiataljai is kilábaltak a kapott gól jelentette sokból, Nasri lövését Diego Lopez (a spanyol válogatott harmadik számú kapusa) vetődve védte. Ám nem jött jól az angoloknak, hogy a félidő közepén Almunia megsérült, Fabianski állt a helyére.
Pazarul mutatkozott be a lengyel kapus: egy akción belül két lövést védett bravúrral. Előbb Marcos Senna, majd Capdevila tesztelte. A lengyel kapusnak a mostani mindössze a második BL-mérkőzése.
Az Old Traffordon a legnagyobb tetszést Carlos Teveze aratta a hazai játékosok közül. Azzal, hogy felkelt a cserepadról, s melegíteni kezdett. Súlyos kritika volt ez a társai teljesítményére.
Az Arsenalnak nem volt szerencséje: Manuel Almunia után a védelem újabb kulcsembere dőlt ki még a szünet előtt. William Gallast is le kellett cserélni, Johan Djourou állt a helyére. Két perccel később Cesc Fabregas szabadrúgásból a Villarreal kapujába csavarta a labdát - sárga lapot kapott érte, mivel a norvég bíró Övrebö nem adott jelet a lövés elvégzésére.
A második félidőben a Porto folytatta bátor játékát. Lisandro Lopez és Hulk is kisebb helyzetbe került - nem ugrott azért görcsbe a manchesteri szurkolók gyomra.
Spanyolországban kiegyenlített játékot hozott a második játékrész első tíz perce, kifejezett helyzet nélkül.
Az Old Traffordon, közel egy óra elteltével, Sir Alex lehívta a pályáról Pak Dzsi Szungot, s beküldte a helyére a lényegesen kreatívabb Ryan Giggset. Mintegy szignál, úgy hatott ez a csapatára: Helton két percen belül két bravúrt is mutatott, előbb Rooney, majd Vidics kísérletét hárította.
Az Arsenal erősített. A 60. perc táján Emmanuel Adebayor, akinek addig alig akadt értékelhető megmozdulása, s akinek még az Ágyúsok hívei is a lecserélését fontolgatták, alig fejelt mellé.
Öt perccel később álomgólt lőtt: Cesc Fabregas negyven méteres, ívelt labdáját mellre vete, majd a bal alsó sarokba ollózta, 1-1. Három perccel később Samir Nasri alig lőtt a kapu mellé, 17 méterről.
Manchester kettőt cserélt a United, Tévez és Neville is beállt, de a Porto jól tartotta magát. Igaz, a portugáloknak szerencséjük volt, hogy Rooney fejét néhány centivel elkerülte a labda Gary Neville beadása után.
A másik pályán mezőnyjátékkal teltek a percek. A legnagyobb lehetőség Marcos Senna előtt adódott: majdnem olyan jót lőtt távolról, mint a gólnál - de ezúttal 30 méteres lövése öt centivel célt tévesztett.
Az Old Traffordon látványos, s sokat érő gólt szerzett a Manchester United: Gary Neville bedobása után Wayne Rooney sarokkal tovább emelte a labdát, s a berobbanó Carlos Tévez a kapuba préselte a labdát, 2-1.
A Porto nem érdemelt volna vereséget: s ki is egyenlített. Gary Neville helyezkedési hibáját kihasználva Mariano bevette Van der Sar kapuját, 2-2.
A Porto ugyanazt az eredményt érte el, mint a nyolcaddöntő első mérkőzésén, az Atlético Madrid ellen: 2-2 idegenben. Aztán akkor 0-0-t elérve a második mérkőzésen továbbjutott. A jövő héten nehezebb dolga lesz.
Villarreal-Arsenal 1-1
Manchester United-Porto 2-2