Michael Phelps a Baltimore Sunnak adott interjúban elismerte: hibát követett el azzal, hogy üvegpipát használt, és az elmúlt hét kínos volt a számára. Az amerikai úszófenomén a botrány kirobbanása után már többször elnézést kért, de azt még nem erősítette meg, hogy az üvegpipában kábítószer volt-e. A 23 éves sportoló azt tagadta, hogy rendszeresen szív marihuánát.
"Buta dolog volt, és nem fog újra megtörténni. Ez nyilvánvalóan rossz döntés volt, nem vagyok rá büszke egyáltalán" - mondta az amerikai sztár, aki beszélt arról is, hogy tanul a hibáiból, és ezáltal lesz jobb ember.
"Ez határozottan nem az, amit akartam, és egyértelműen nem az, amit az anyukám akart" - ismerte el a 14-szeres olimpiai bajnok.
A sportolónak nehéz volt beszélnie anyja, Debbie előtt a News of the Worldben közölt fényképről. "Látva édesanyámat, eszembe jutott, milyen volt, amikor ittas vezetésen értek, és megesküdtem magamnak, hogy soha többet nem teszek ilyet. Ez az én butaságom volt, és most már együtt kell élnem ezzel."
Mi lesz az olimpiával?
Michael Phelps szólt arról is, hogy meg kell fontolnia, induljon-e a 2012-es londoni olimpián, látva a mostani botrány utáni heves reakciókat és a vele szembeni magas elvárásokat. A sportoló azt mondta, vannak még céljai a sportban, de döntenie kell a jövőt illetően, miután beszél edzőjével és családjával.
A News of the World című brit bulvárlap által vasárnap nyilvánosságra hozott felvételen az úszó olyan üvegpipát tart a szájához, amelyet "általában kannabiszfélék szívására használnak". A fotó hitelességét Michael Phelps is elismerte, és elnézést kért, hogy helytelenül cselekedett.
Az amerikai úszó ellen vádat emelhetnek, ha bebizonyosodik, hogy kábítószert szívott a tavaly novemberi egyetemi bulin Columbiában. A marihuána birtoklása vétségnek számít, ami 30 napos elzárással, vagy 570 dolláros (125 ezer forint) pénzbírsággal büntethető.
Az amerikai sportszervezetek elítélték Michael Phelps tettét, ugyanakkor megengedően fogalmaztak, hiszen az úszószövetség azt is megjegyezte: az eset tanulsága, hogy senki sem tökéletes. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság és a Nemzetközi Úszó Szövetség is azt jelezte, elegendőnek tartja az úszó bocsánatkérést, és a sportoló szponzorai is elkötelezettek Michael Phelps mellett.