A királyi gárda a nyáron várhatóan meneszti a vezetőedzői posztról az olasz Fabio Capellót, és a klubnál már elkezdték keresni az utódot. A Real Madrid vezetőinek első számú célpontja Rafael Benítez volt, így március közepén és április elején is megkeresték a Liverpool spanyol trénerét, aki 1989 és 1993 között az ifjúsági és a B-csapat edzőjeként már dolgozott a királyi klubnál.
"Nemet mondtam a Real csábítására, amikor nagyobb fizetést kínáltak, mint amennyit jelenleg kapok, noha ott nagyobb kihívások vártak volna rám. Madrid talán megfelelő hely lenne számomra, de a családom Liverpoolban jól érzi magát" - ismerte el a spanyol tréner, aki 2005-ben Bajnokok Ligáját nyert a Vörösökkel.
Az amerikai tulajdonosok meggyőzték
"Több klub is érdeklődött irántam, ám valamennyit elutasítottam, ugyanis miután beszéltem az amerikai tulajdonosokkal, meggyőződtem, hogy a megfelelő irányba haladunk. Nem könnyű olyan klubot találni, ahol a szurkolók mindegyike, vagy legalább nagy része támogat, jó játékosokkal és stábbal dolgozhatsz. A Liverpool jövője fényes lehet, és ez fontosabb a pénznél" - hangsúlyozta Rafa Benítez.
A spanyol tréner április elsején tárgyalt a két amerikai tulajdonossal, Tom Hicksszel és George Gillettel, és meggyőzték, hogy a Liverpool jövője biztosított, pár éven belül elkészül a klub új stadionja, megtartják a kulcsembereket, valamint a szükséges igazolásokra is rendelkezésre áll a pénz.