Ausztrália kezdte élénkebben a mérkőzést, Viduka már a 6. percben helyzetbe került, de az ötös bal sarkától leadott mindkét lövését hárította a japánok kapusa, Kavagucsi.
A mérkőzés jó iramban folytatódott, mindkét szövetségi kapitány az előzetes várakozásoknak megfelelően támadó felfogásban játszatta csapatát.
Az első félidő közepétől az ausztrálok játszottak fölényben, ennek ellenére ritkán alakítottak ki komolyabb helyzetet.
A 22. percben a japánok hamburgi légiósa, Takahara jelezte, hogy velük is számolni kell, a tizenhatos előterében befelé cselezette, leültetett egy ausztrál védőt, de a lövése után a labda a bal kapufa mellett szállt el.
A japánok megérezték, hogy ezen a világbajnokságon is lehet keresnivalójuk, többször próbálkoztak távoli lövésekkel, ezek azonban erőtlenek voltak.
Az ázsiaiak góljához az ausztrál kapus, Schwarzer hibája kellett: a Middlesbrough játékosa a 26. percben alászaladt a Nakamura beadása után érkező labdának, amely a tétova ausztrál bekkek között a kapuban kötött ki.
Egy perccel később az ausztrál Kewell próbált egyenlíteni, de a tizenhatos jobb sarkától leadott lövése után a labda a felső lécet csak felülről súrolta.
A második félidő az ausztrálok fölényében telt, de gólt nem sikerült szerezniük, többször próbálkoztak, Kavagucsi azonban többször is bravúrral hárított.
Egészen a 84. percig, ekkor a japán kapus egy beadás után alászaladt a labdának, japán védők pedig nem tudtak felszabadítani, és a lepattanó labdát Cahill lőtte a hálóba.
Nem sokkal később folytatódott a Cahill-show: az Everton középpályása a tizenhatos előteréből bombázott a kapu jobb felső sarkába.
A második ausztrál gól után végképp összeomlottak a japánok, ezt a hosszabbítás első percében Aloisi használta ki, miután betört a tizenhatoson belülre és kilőtte a hosszú alsó sarkot.