Tizenharmadik regényében a 62 éves író a rá jellemző aprólékosággal, humoros kitérőkkel és mély empátiával tárja fel egy több mint hetven éve meggyilkolt fiatal breton nő tragédiáját.
Louise Cansot-t 1949. szeptember 7-én, 29 éves korában ölték meg, a Lise művésznéven ismert nő a párizsi Montparnasse negyed művészeinek egyik legkeresettebb modellje volt. Halálát a mai napig rejtély övezi.
„Beteljesülés, megtiszteltetés számomra ez a díj” – mondta a rangos irodalmi elismerésre negyedik alkalommal felterjesztett író, amikor megérkezett a párizsi Opera közelében található híres Drouant étterembe, ahol a Goncourt Akadémia zsűritagjai várták.
Philippe Jaenada csaknem három évtizede ír regényeket megoldatlan bűncselekményekről bírósági archívumok alapján, amelyeket személyes történetekkel fűszerez.
A párizsi Flammarion kiadó gondozásában megjelent, 530 oldalas legújabb története „láthatóvá tesz egy nőt, akit láthatatlanná tettek, egy áldozatot, egy fiatal áldozatot, akivel a rendőrség nem igazán foglalkozott” – mondta Philippe Claudel, a Goncourt-díj zsűrijének elnöke, amikor bejelentette a nyertes nevét a sajtónak.
A kilenc akadémiai tag közül az utolsó körben hatan szavaztak Philippe Jaenada művére, míg hárman Sylvain Prudhomme regényét (De l'autre côté du - A tó másik oldaláról) találták a legjobbnak, amely egy fiatal fotós sétáiról szól egy hegyvidéki természetvédelmi területen.
A bűnügyi regény narrátora a Georges Simenon krimijeiből ismert Maigret felügyelő módszereit alkalmazza a gyilkos megtalálásához, egyrészt áttanulmányozza a rendőrség korabeli jegyzőkönyveit, másrészt felkeresi azokat a helyszíneket, ahol az áldozat élt.
Philippe Jaenada újságíróknak elmondta: boldog, hogy végre elnyerte a Goncourt-díjat, de tudja, hogy a médiafigyelem miatt most „őrület” vár rá, miközben már most arra vágyik, hogy visszatérhessen a bírósági archívumok feltárásához.
Gyorsan vissza akarom nyerni a békés, mozdulatlan, elszigetelt életemet, hogy írjak – jelentette ki a szerző, aki büszkén állítja, hogy nincs mobiltelefonja. „Írni, kutatni, elbújni az archívumokban. Számomra nincs ennél jobb” – mondta.
A másik legjelentősebb francia irodalmi elismerést, a főként formai újításokért adományozott Renaudot-díjat a zsűri François-Henri Désérable-nak ítélte oda Le Palais (A palota) című regényéért, amely a Gallimard kiadó gondozásában jelent meg.