A fődíjas regényben Bólyai János, a tudós élete jelenik meg, de párhuzamosan a Bolyai kéziratait tanulmányozó íróéval, és kettejük téren és időn át folytatott párbeszédéből, a történelem, a képzelet és a valóság keverékéből épül fel a kötet.
"A elsődleges forrás az volt, amikor a vásárhelyi Teleki-tékában megpillantottam a Bolyai kéziratos hagyatékát, ami két magas papíroszlop volt. Ráadásul az egyik eldőlt, rá a másikra, részben szétszóródtak a kéziratok, és ahogy ott szedegettük, akkor szembesültem azzal, hogy mi is van ebben a könyvtárban" – idézte fel az InfoRádió érdeklődésére Láng Zsolt, a Bolyai című nagyregényével Libri Irodalmi-díjat nyert író a könyv keletkezésének körülményeit. Mint mondta, három évvel ezelőtt volt egy hat hónapos svájci ösztöndíja, ahova magával vitte ennek a több mint tízezer oldalas jegyzetgyűjteménynek a digitalizált változatát egy pendrive-on, és ott tanulmányozta.
A kéziratos hagyatékban sok minden van. Olyan leveleket vagy vázlatok, amelyeket megfogalmazott és elküldött az apjának, Bolyai Farkasnak, aki szintén kora kiemelkedő tudósa volt, vagy másoknak. Sok feljegyzés van az általa elképzelt nagy enciklopédikus tanról, ahogy megpróbálta a matematikai formulákba sűríteni a világ működését.
"Az volt számomra a legfontosabb, hogy látjuk, az ember hogyan írja a betűket, hogy amikor fáradt, akkor másképp írja; hogy milyen pacákat hagy, hogy húz át egy mondatot, vagy miket rajzolgat a lap szélére közben.
Számomra megszületett, úgy éreztem ott ül a szobámban valaki"
– mesélte az író. A regény megírásához ez volt az elsődleges forrása, persze mást is olvasott hozzá, de ez volt a lényeg, ez tette igazán érzékelhetővé, leírhatóvá azt a valakit, aki született a regény írásakor.
Mint mondta, lényegében a regény arról az íróról szól, aki ezekkel a jegyzetekkel találkozik, és tanulmányozza őket. S arról, hogyan lesz az egykori valóságból irodalom, a megírásról szól ez a másik szál. Az író szerint abban volt Bolyai János gondolkodása forradalmi, hogy nem egyetlen egy formát látott maga előtt.
"A világot is úgy látta, hogy nem egy világ van, hanem nagyon sokféle, s attól függően, hogy a térbe miket helyezünk bele, a tér tulajdonságai is megváltoznak. Az ő nem-euklideszi matematikája, geometriája azt jelenti, hogy nem csak egy geometria létezik, hanem több. A világtanát is arra vitte, hogy
nem egy világ létezik, amit mi látunk és magunk körül érzékelünk, hanem többféle világ van"
– ismertette Bolyai munkásságának velejét Láng Zsolt.
Az író már számos visszajelzést kapott a könyv megjelenése után, meg is lepte, hogy ilyen sokan elolvasták már.
"Az ember örül egy ilyen díjnak, mindenki örül, ha megdicsérik, egy ilyen díj pedig egyfajta dicséret, sőt ösztönző is a továbbiakra nézve" – tette hozzá az író.