Korábbi sajtóhírek szerint a fesztivál szervezői lemondták - az egyébként a Muzsikás által vendégnek hívott - Petrás Mária fellépését azzal az indokkal, hogy a művész korábban szélsőjobboldali rendezvényeken vett részt.
Böjte József, a Zsidó Kulturális Fesztivál művészeti vezetője az MTI-nek felidézte, hogy a szervezők eredetileg a Muzsikás Együttessel álltak kapcsolatban, amelynek a Dohány utcai zsinagógába meghirdetett koncertjén elfogadták Petrás Mária közreműködését is.
Mint mondta, amikor először felmerült, hogy a népdalénekes olyan rendezvényeken szerepelt, amelyek politikai jellege miatt a rendezvény közönsége felháborodhatott volna, a zenekar biztosította a szervezőket Petrás Mária ártatlanságáról.
Néhány nappal később azonban konkrét bejelentést kaptak az énekes két olyan szerepléséről, amelyeket már nem tartottak tolerálhatónak - közölte a művészeti vezető: a dokumentumok szerint Petrás Mária fellépett egy ifj. Hegedűs Lóránt által szervezett rendezvényen a Hazatérés templomában, valamint a Wass Albert Maratonon is. Később értesültek arról, hogy az énekes a Magyar Szigeten is szerepelt 2003-ban egy Wass Albert-műsorban - tette hozzá.
Böjte József elmondása szerint Petrás Mária elismerte, hogy ezek az állítások igazak, noha arra nem emlékezett, hogy a Magyar Szigeten fellépett volna. A művészeti vezető hangsúlyozta, hogy a Muzsikás két nappal később jelentette be, hogy egyik tagjuk kórházba került, így a fellépést kénytelenek lemondani.
Böjte József sajnálja a történteket és azt, hogy a fesztivál jó hírnevét sok alaptalan és gyűlöletkeltő cikk, nyilatkozat rombolja. Azonban úgy véli, hogy "aki szélsőjobboldali rendezvényeken lép fel olyanok előtt, akik nyíltan antiszemiták, dicsőítve nyilas személyiségeket, az nem kívánatos a zsinagóga kiemelt kulturális rendezvényén".
"Fáj, hogy ez történik, de rengeteg visszajelzést kaptam, sokan álltak ki mellettem" - mondta el az MTI-nek Petrás Mária, hozzátéve: "szélsőséges dolgokban soha nem vettem részt, nem szoktam bántó énekeket énekelni, pocskondiázni senkit".
Az énekes elmondta: szíven ütötték a vádak és úgy érzi, semmi rosszat nem tett. "Nem szoktam politizálni, tiszteletben tartok mindenkit, felekezettől, nemzetiségtől függetlenül" - fogalmazott.
Mint megjegyezte: "ha felkérnek, hogy egy Wass Albert-rendezvényen, egy irodalmi esten énekeljek csángó balladákat vagy erdélyi keserveseket, nem jut eszembe, hogy mögé nézzek, ki szervezte", majd hozzátette, Wass Albert-verseket sem szavalt soha.
Petrás Mária emlékeztetett arra, hogy számos cigány és zsidó művésszel lépett már fel és soha egyik oldalról sem volt kifogásuk egymás ellen.
Hamar Dániel, a Muzsikás vezetője az MTI-nek elmondta: a koncert lemondásának formális oka az együttes egyik tagjának betegsége volt. A zenész elmondása szerint senki nem tagadta, hogy Petrás Mária fellépett volna a kérdéses rendezvényeken, hangsúlyozta azonban, hogy az énekesnő biztosan nem akart senkit megbántani ezekkel a szereplésekkel, amelyek során csupán népdalokat énekelt.
Petrás Máriát régóta ismerik, így tanúsíthatják, hogy igaztalan vele szemben az antiszemitizmus vádja: "tiszta lelkű, keresztény csángó asszony" - mondta el róla Hamar Dániel, aki szerint ha a szervezők hallották volna a Petrás Mária előadásában a zsinagógában általa elénekelni tervezett népballadát, valószínűleg más döntést hoztak volna.
Az ügyben megszólalt Schiffer András, az LMP társelnöke is, aki a Facebookon szerda este közzétett bejegyzésében úgy fogalmazott: "Ha Petrás Mária elénekelhetne egy csángó népdalt a zsinagógában: máris többet tett az elfogadásért, a közös gyökerek újrafelfedezéséért, mint akárhány antirasszista kampány".