A Santa Monicában szombaton - egy nappal az Oscar-gála előtt - tartott ceremónián Julianne Moore, a Still Alice című film főszereplője lett a legjobb színésznő. A mellékszereplők között J.K. Simmonst és Patricia Arquette-et jutalmazták a Whiplash, illetve a Sráckor című filmben nyújtott alakításuk révén. A Sráckort jegyző Richard Linklater lett a legjobb rendező.
A legjobb forgatókönyvnek járó díjat az Éjjeli féreg, a legjobb dokumentumfilmnek járó elismerést pedig a Citizenfour érdemelte ki. A legjobb idegen nyelvű alkotás díját az Ida című lengyel film kapta. A legjobb vágásért a Whiplasht díjazták.
Az Independent Spirit Awards a kisköltségvetésű, 20 millió dollárnál olcsóbb produkciók, illetve az artmozikba szánt művészfilmek jutalmazására jött létre. A jelölés feltétele, hogy a filmnek legyen eredeti mondanivalója és a finanszírozás bizonyos százaléka a hollywoodi stúdiórendszeren kívülről származzon.
A Spirit-gála megfigyelők szerint könnyen a vasárnapi Oscar-gála főpróbája lehet, a díjazott alkotások és alkotók mind szerepelnek az amerikai filmakadémia díjának jelöltjei között.
Tavaly a 12 év rabszolgaság tarolt az Indie-gálán, egy nappal később pedig elnyerte többek közt a legjobb filmnek járó Oscart.