Peter Zinnert vágótársával, William Reynolds-szal együtt jelölték Oscar-díjra 1973-ban a Keresztapa című filmért.
A szobrocskát hat évvel később, egyedül kapta meg, A szarvasvadász című Michael Cimino-moziért.
Peter Zinner 1919-ben Bécsben született. Ausztriából 1930-ban családja a Fülöp-szigetekre menekült, majd Zinner 1940-ben Los Angelesbe költözött.
Elmondása szerint mindig is filmes akart lenni. Először azonban taxisofőrként, majd némafilm-előadások zongoristájaként dolgozott, míg végül a '40-es évek végén sikerült a 20th Century Foxhoz szerződnie.
A vágáson kívül rendezett is, az ő alkotása A gyilkos szalamandra, amelyben Franco Nero és Anthony Quinn játssza a főszerepet. Legutóbb egy Arnold Schwarzenegger kaliforniai kormányzóról szóló dokumentumfilmen dolgozott.