Gaál István rendező munkásságát Olaszországban is igen nagyra tartják, a világhírű rendező, Pier Paolo Pasolini - Luis Bunuellel együtt - őt tartotta kora egyik legkiválóbbjának.
Számos magyar kitüntetése mellett munkásságáért az olasz állam lovagi címmel tüntette ki 1999 nyarán. Gaál István számtalan személyes szállal is kötődik Rómához, hiszen otthona is volt éveken keresztül.
Fotóinak többségén Róma látható
A Színház és Filmművészeti Főiskola elvégzése után, 1959-ben került ösztöndíjasként a római Centro Sperimentale di Cinematografiába, azaz a kísérleti filmintézeti központba. A hetvenes évek végén és nyolcvanas évek elején pedig a római filmfőiskola docenseként élt majd két évig az olasz fővárosban.
Filmes szemmel készült fotóinak többségén Rómát ábrázolja. Nemcsak a műemlékvárost, hanem a város mindennapi arcát is, csendes utcákat, tereket, sikátorokat, magányosan üldögélőket, olvasókat az "Örök Város" díszletei között.
Róma mai hangulatát mutatják meg a 2001 és 2005 között a Római Magyar Akadémián tartózkodó ösztöndíjasok munkái. Mindenki egyéni felfogása, pillanatnyi hangulata szerint örökítette meg élményeit, fogalmazta meg ott tartózkodása emlékét.
Száz fotó az olasz fővárosról
Az anyag sokszínű, hiszen a város ezer arca közül mást lát meg a húszéves, fiatal, multimediális eszközökkel dolgozó művész, s mást a hetvenes éveinek vége felé járó festőművész.
A november 16. és december 6. között nyitva tartó kiállításon Gaál István mintegy 100 fotója és az ösztöndíjasok közel 30 alkotása tekinthető meg. A tárlatot Lator László költő, műfordító, Schrammel Imre keramikusművész és Arnaldo Dante Marianacci, az Olasz Kulturális Intézet igazgatója nyitja meg.